Ayıgiller (Ursidae) familyasını oluşturan, genellikle iri yapılı ve etçil 7 memeli türünün ortak adı.
Boyları 3 m, ağırlıkları 780 kg kadar olabilmektedir. Renkleri kahverengiden siyaha kadar değişiklik gösterir (Kuzey kutbunda yaşayan kutup ayılarının rengi sarımsı beyazdır). Bedenlerinde fazla miktarda yağ depo ederler ve kış aylarını inlerinde uyuyarak geçirirler. Bu sırada, beden sıcaklıkları düşmez. Besinleri çok çeşitlidir. Bitkilerin yeşil kısımlarını, yağlı ve nişastalı tohumları, çeşitli meyveleri, böcekleri, kuş yumurtalarını, solucanları, koyun, keçi, inek, vb. evcil hayvanlarla başka memelileri yiyebilirler.
Dünyada sekiz türü vardır. Ülkemizde yaşayan bir türü, Trakya dışında hemen hemen tüm bölgelerdeki ormanlık ve kayalık alanlarda görülmüştür.