İkiçeneklilerin defnegiller familyasından, herdemyeşil ağaç (Laurus nobilis). Akdeniz iklimine özgü maki bitkilerinin tipik olanlarından biridir. Boyu 8-10 m kadar, yaprakları 5-10 cm boyunda, sert, üst yüzleri parlak koyu yeşil, alt yüzleri donuk yeşil, çiçekleri sarı renkli ve şemsiye durumundadır. Meyvesi üzümsü meyvedir, bir tek tohum taşır. Yapraklarından ve meyvelerinden elde edilen, kokulu, acı lezzetli eterik yağ ilâç ve sabun yapımında kullanılır. Odunundan küçük mobilyaların yapımında yararlanılır. Yaprakları kimi yemeklere lezzet vermek için kullanılır. Defne eski çağlarda, zafer, başarı ve ün simgesi olarak görülür, ozanların, imparatorların ve kumandanların başları defne dallarından taçlarla süslenirdi. Günümüzde de bu anlamını sürdürdüğü söylenebilir.