Bir bileşiğin su etkisiyle bozunmaya uğradığı kimyasal tepkime türü. Gerçekte hidroliz iki türlü oluşabilir:
1) Bir asit kökü, baz kökü ya da her ikisinin suyla tepkime vererek asit ve baz oluşturması;
2) Kimi organik bileşiklerin, suyun etkisiyle bozunmaları.
Esterler hidrolize uğrayarak alkol ve yağ asidi, yağlar da belli koşullarda hidrolize uğrayarak gliserin ve sabuna dönüşürler. Bu tepkime sabunlaşma olarak da bilinir. Sanayide yağlardan sabun, nişastadan glikoz elde edilmesi hidrolizle sağlanır.