Marmara Denizinin en küçük adalarınan biri. Adanın yüzölçümü 10 km2 dir. Kuzey güney doğrultusunda 6 km uzunluğa ve 3 km genişliğe sâhiptir. En yüksek yeri (217 m) olan Türk Tepesi buradadır. Bu çizginin güneyinde ise kil, killi kalker, kumtaşı ve çakıllardan müteşekkil, alçak ve tatlı eğimli bir arâzi yer alır. İmralı'yı Bizanslıların elinden Orhan Gâzinin kumandanlarından kaptan Emir Ali almıştı.
İlk açık cezâ evi, 1935 senesinde İmralı'da kuruldu. Cezâevinin binâ ve tesisleri Merkez ve Mete diye adlandırılan iki garnizonda toplanmıştır. Adada bulunan üç Rum köyü varlığını İstiklâl Harbi sonlarına kadar muhâfaza etmiştir. Adanın soğanı çok ünlüydü. Rum halkı ayrıca bağcılık, zeytincilik, ipek böceği kozacılığı ve balıkçılıkla uğraşmaktaydı. Rumlar mübâdele yoluyla adadan ayrılınca, ada 1935 yılına kadar boş kalmış ve o târihte cezâevi yapılmıştır. Ada topraklarında hükümlüler tarafından tarım ve balıkçılık yapılmakta, cezâevinin bâzı ihtiyâçları bu yolla karşılanmakta, ayrıca dış piyasaya da mal satılmaktadır.