Bitkiler âleminin talli bitkiler bölümüne giren ilksel bitkiler. Su yosunu olarak da adlandırılırlar. Diğer talli bitkiler gibi basit yapılıdırlar; kök, gövde ve yaprak gibi farklılaşmış bölümleri yoktur. Bir hücreli ve çok hücreli olanları vardır. Çok hücreliler ipliksi ya da şerit biçimindedirler. İçlerinde 4 metreye kadar uzayanları bulunur. Tatlı, tuzlu sularda ya da nemli yerlerde yaşarlar. Kimi cinsleri ise kaplıcalarda bulunur ve 70°C sıcaklığa dayanabilirler. Özellikle bir hücreli olanlar sularda serbest yaşarlar ve bitkisel planktonları meydana getirirler. Algler, klorofil yanı sıra başka renk maddeleri de taşırlar. Bu nedenle kimilerinin yeşil renkleri başka renklerle örtülmüştür. Kimi alglerde silisten bir kabuk bulunur (diyatomeler). Kimileri ise kalker salgılayarak gerçek kayaları oluştururlar. Kimileri de ışık saçarlar. Algler tarımda, sanayide, eczacılıkta besin olarak ve kimi yerlerde de gübre olarak kullanılır. Sınıflandırmalarda, mavi-yeşil algler (Cyanophyta), altın renkli algler (Chrysophyta), yeşil algler (Chlorophyta), esmer algler (Phaeophyta), kırmızı algler (Rhodophyta) filumlarında toplanırlar.
