1878 Berlin Kongresi kararıyla, Osmanlı Devleti'nin kurulmasını kabul ettiği eyalet. Yüzölçümü 35.500 km2, nüfusu 1.000.000, başkenti ise Filibe'ydi. Kuzeyinde Balkan Dağları, güneyinde Rodop Dağları, batısında Despot Dağları, doğusunda da Karadeniz vardı. Berlin Konferansı'na göre burası büyük devletlerce hazırlanan bir yönetmeliğe göre padişahın atadığı Hristiyan bir vali tarafından yönetilecekti. Doğu Rumeli Eyaleti'nin bu durumu 1885 yılına kadar sürdü. 18 Eylül 1885 tarihinde Bulgar milisleri, Filibe hükümet konağını işgal ettiler ve Vali Gavril Paşa'yı tutukladılar. Bulgar milisleri Doğu Rumeli'nin Bulgaristan Prensliği ile birleştiğini ilân ederek Bulgaristan Prensi Aleksandr'ı Filibe'ye çağırdılar. Aleksandr 21 Eylül'de Filibe'ye geldi. Bulgaristan ve Doğu Rumeli Prensi ilân edildi. Osmanlı Devleti bu olupbittiyi kabul etmek zorunda kaldı. Aleksandr Doğu Rumeli valisi olarak atandı. Ancak halkı İslâm olan Kırcaali nahiyesi ve bir kısım köyler, Doğu Rumeli Eyaleti'nden ayrılarak Osmanlı Devleti'ne bağlandı. Doğu Rumeli'nin bu durumu 1903'e kadar sürdü. Bu tarihte, bağımsızlığını ilân eden Bulgaristan'ın bir parçası hâline geldi.