Zeytinden elde edilen yağ. Çok değerli besinlerden biri olan zeytinyağı insan sağlığını birçok açıdan olumlu yönde etkiler. Araştırmalarda, kalp sağlığı açısından yararlı besinlerin başında zeytinyağı gelir. Dünyada kalp hastalıklarının en az görüldüğü ülkeler, zeytinyağının yoğun olarak tüketildiği Akdeniz ülkeleridir.
Zeytinyağının kalp sağlığı üstündeki en önemli etkisi, kandaki "kötü kolesterol" miktarını düşürmesidir. Kalbimizin en büyük düşmanlarından biri olan kolesterol, damarlarda birikerek kalp ve damar hastalıklarına yol açar. Zeytinyağı, kandaki kolesterol miktarını kontrol ederek damar tıkanıklığını önlemede yardımcı olur. Zeytinyağı, tansiyonun kontrol altında tutulmasında da önemli bir rol üstlenir. Özellikle kalp ve damar sağlığı için önerilen zeytinyağının, sindirim sisteminin düzenlenmesini sağlarken, tansiyon, gastrit ve ülsere karşı da koruyucu etki yapar. Ayrıca kolesterolden diş çürüğüne ve cilt bakımına kadar birçok rahatsızlığın doğal çözümüdür. Zeytinyağının içeriğinde bulunan E vitamininin kansere karşı koruyucu etkisi vardır. Ayrıca saç dökülmelerine karşı da iyi gelir. A, D, E ve K vitaminleriyle kalsiyum, fosfor, potasyum, kükürt, magnezyum, az miktarda demir, bakır, manganez gibi mineraller, kemik gelişimini sağlar. Zeytinyağı, yağların içinde en kolay hazmedilenidir. Çünkü zeytinyağı, öteki yağlardan farklı olarak, midede bulunduğu sürede sindirim için gereken mide asitlerini azaltmaz. Midede kısa bir süre kaldıktan sonra bağırsaklarda sindirilir. Buna ek olarak zeytinyağı, sindirim için vazgeçilmez olan salgıları da olumlu yönde etkiler. Safra kesesinin kolesterolden temizlenmesine yardımcı olur. Ayrıca kabızlığı önleyerek bağırsakların daha iyi çalışmasını sağlar.
